绿茶是未经发酵,经杀青、整形、烘干等工艺而制作成的茶,是中国最常见的一种茶。
前几天泡了一杯恩施玉露,朋友凑过来看了一眼,皱着眉头说:“这茶汤怎么这么淡?是不是放少了?还是茶叶坏了?”我笑了笑,没急着解释,只是把杯子递给他尝一口。他抿了一口,眼睛一亮:“咦,味道倒是挺鲜的。”其实,这种“淡黄”的茶汤,在正宗的恩施玉露里,不仅正常,而且恰恰是品质优良的一个标志。
很多人对绿茶的印象,总是“浓绿透亮”、“碧绿如春水”,觉得越绿越好。但恩施玉露有点不一样——它走的是“蒸青”路线,工艺独特,成品干茶翠绿油润,但冲泡后的茶汤却常常呈现出一种清透的淡黄或浅杏黄色。今天咱们就来掰开揉碎聊聊:为什么恩施玉露的茶汤是淡黄的?这到底正不正常?又该怎么判断一杯玉露的好坏?
恩施玉露是中国现存极少数采用蒸青工艺制作的绿茶之一,产自湖北恩施土家族苗族自治州。所谓“蒸青”,就是用高温蒸汽杀青,而不是像大多数绿茶那样用锅炒(炒青)或烘烤(烘青)。
这个工艺听起来简单,其实非常讲究火候和时间。蒸青能最大程度保留茶叶中的叶绿素和氨基酸,同时减少苦涩味物质(比如茶多酚的氧化)。正因为如此,恩施玉露喝起来特别鲜爽、甘甜,几乎没有涩感,有一种类似海苔或嫩豌豆的清香。
不过,蒸青也有个“副作用”:它会让茶汤的颜色不像炒青绿茶绿。因为高温蒸汽虽然锁住了叶绿素,但在后续的揉捻、干燥过程中,部分叶绿素还是会轻微降解,加上茶汤中可溶性物质以氨基酸为主,整体色调就偏黄了。
我第一次喝恩施玉露时也纳闷:“这不就是淡黄水吗?”后来才知道,真正的玉露,从来不是靠颜色“抢眼”,而是靠滋味“留人”。
答案是:非常正常,甚至可以说是优质恩施玉露的典型特征。
我们可以从几个角度来理解:
蒸青绿茶的茶汤普遍偏黄。日本的煎茶、玉露(注意,和中国的“恩施玉露”同名但不同种)也是蒸青茶,它们的茶汤同样是浅黄或黄绿色。这是因为蒸青过程中,叶绿素虽被保留,但细胞结构被蒸汽破坏后,部分色素会溶出并发生微弱变化,加上茶汤pH值偏中性,整体呈现淡黄而非鲜绿。
恩施玉露通常选用一芽一叶或一芽二叶初展的鲜叶,芽头肥壮,茸毛多。这些嫩芽富含氨基酸和可溶性糖,但叶绿素含量相对成熟叶片略低。冲泡后,茶汤清澈透亮,颜色自然不会深。
如果你用80℃左右的水温、快出汤(15-30秒),茶汤大概率是淡黄或浅杏黄;但如果用沸水长时间闷泡,茶汤可能会变黄甚至微红——这时候就不是“正常淡黄”,而是过度萃取导致的氧化了。
所以,看到淡黄茶汤先别慌,关键要看:
虽然淡黄正常,但也不是所有淡黄都代表好茶。以下几种情况需要警惕:
我曾经买过一批号称“特级”的恩施玉露,泡出来茶汤倒是淡黄,但喝起来寡淡无味,连一点鲜爽感都没有。后来请教当地茶农才知道,那批茶其实是用夏茶做的,虽然外形模仿得像,但内质差远了。颜色可以模仿,滋味骗不了人。
既然工艺和原料决定了它的“淡黄本色”,那我们就该用对的方式去欣赏它。以下是我在恩施茶山跟老师傅学来的冲泡建议:
恩施玉露娇嫩,千万别用沸水!建议水温控制在75–85℃之间。水太烫会烫坏嫩芽,释放过多苦涩物质,茶汤也会迅速变黄甚至发暗。
一般150ml盖碗,投茶3克左右即可。太多会浓,太少则寡。记住,玉露的美在于“清雅”,不是“浓烈”。
第一泡15秒左右出汤,后续每泡递增5–10秒。好的玉露可以泡4–5道,每一泡都清甜鲜爽。如果第一泡就闷一分钟,那茶汤不仅颜色深,味道也会又苦又涩。
玻璃杯能直观看到茶芽舒展和汤色变化;白瓷盖碗则聚香好,方便闻香辨味。紫砂壶不太适合,因为玉露香气清幽,容易被壶吸走。
有一次我在家招待客人,特意用玻璃公道杯分茶。阳光透过窗户照进来,茶汤泛着淡淡的金黄色光,像融化的琥珀。朋友说:“原来淡黄也可以这么美。”那一刻我才真正明白,茶的审美,不该被“绿=好”的刻板印象绑架。
为了更直观,我整理了一个简单的对比表:
从表里能看出,蒸青茶普遍偏黄,而炒青、烘青则更绿一些。所以拿龙井的标准去衡量玉露,本身就是“张冠李戴”。
现在有些商家为了让恩施玉露看起来“更绿”,会在加工时做些小动作,比如:
这些做法短期内可能让茶汤显得更绿,但代价是香气闷、滋味薄、不耐泡。真正的恩施玉露,干茶是“苍翠油润”,不是“鲜绿刺眼”;茶汤是“淡黄清亮”,不是“碧绿夺目”。
我记得一位恩施老茶人说过:“玉露之美,在于‘露’字——清晨的露水,谁见过是深绿色的?都是透亮微黄,带着天地清气。”这话我一直记在心里。
如果你刚接触恩施玉露,不妨试试这样品鉴:
别急着下结论,多喝几次,舌头会告诉你真相。
那天朋友走的时候,顺手带了一小罐玉露回去。昨天他发消息说:“泡了三次,每次都是淡黄,但越喝越上瘾。”我回他:“那就对了,好茶从来不是一眼惊艳,而是细水长流。”
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