绿茶是未经发酵,经杀青、整形、烘干等工艺而制作成的茶,是中国最常见的一种茶。
你有没有在茶店或者朋友家喝茶的时候,听到“这是散茶”这句话?可能当时你点点头,心里却有点懵:散茶到底是什么茶?它跟我们平时喝的饼茶、砖茶有什么区别?是不是品质差一点才不压成形? 这些问题我也曾经困惑过。今天就借着泡一壶白茶的工夫,咱们慢慢聊聊——散茶,它到底属于什么茶。
先说结论:散茶并不是六大茶类(绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶、黑茶)中的某一种,而是一种茶叶的物理形态。换句话说,不管是绿茶还是普洱,只要没被压制成饼、砖、沱或者其他紧压形状,而是以自然松散的状态存在,就可以叫“散茶”。
打个比方,就像面粉可以做成馒头、面条、蛋糕,但面粉本身不是馒头也不是蛋糕——它只是原料的一种状态。散茶也一样,它是茶叶最原始、最自然的样子。
在中国茶的历史上,散茶才是主流。唐代以前,人们喝茶多是煮茶,用的也是散叶;到了宋代,点茶流行,开始出现团茶、饼茶,把茶叶蒸青后压成团块;而到了明代,朱元璋“废团改散”,下令全国改用散茶冲泡,这才让散茶真正成为主流,并延续至今。
所以你看,散茶不仅历史悠久,还曾是官方钦定的“标准形态”。它不是次品,更不是边角料,反而是最贴近茶叶本真的样子。
虽然理论上所有茶都可以做成散茶,但不同茶类对形态的偏好确实不一样。下面这张表能帮你快速了解:
从表里能看出,绿茶、红茶、乌龙茶、黄茶基本都是散茶形态,因为它们追求的是香气高扬、滋味鲜爽,压成饼反而会闷坏风味。而白茶和黑茶则比较灵活——新白茶通常以散茶形式存放,几年后再考虑是否压饼;黑茶中的安化黑茶、六堡茶早期也有散茶,但为了运输和长期储存,后来大多压成砖或沱。
说到散茶,很多人第一个想到的就是白茶。确实,白茶是近年来散茶讨论度最高的茶类之一。新采的白毫银针、白牡丹、寿眉,都是蓬松轻盈的散叶状态。茶农们采下来后,只经过萎凋和干燥两道工序,不炒不揉,最大限度保留了茶叶的天然状态。
有人担心:“散茶会不会容易受潮、变质?”其实只要储存得当——密封、避光、防异味、离地离墙——散茶完全可以存得很好。而且散茶转化速度比饼茶快,因为接触空气的面积更大,内含物质氧化、聚合更充分。喜欢喝“有变化”的茶友,往往偏爱散茶。
不过也有缺点:散茶体积大,占地方;搬运时容易碎;泡茶时投茶量不好掌握(尤其寿眉,叶子大,一抓可能就多了)。所以有些茶商会把三年以上的寿眉压成饼,既节省空间,又方便携带。
这个问题没有标准答案,关键看你的需求。
我有个茶友老李,就特别执着于散茶。他说:“压过的茶,总觉得‘憋’住了,香气出不来。”他每年春天都囤几十斤寿眉散茶,放在紫砂缸里,隔几个月开盖闻一闻,说那股枣香、药香一天一个样,像养孩子似的。
但也有人觉得饼茶更有“仪式感”。撬一块茶,看着它慢慢舒展,仿佛在解封一段时光。这其实挺有意思的——茶的形态,最后反映的是人的生活方式。
既然散茶这么常见,那怎么判断好坏呢?别被“散”字误导,以为随便抓一把就行。其实散茶因为没经过压制,更容易看出原料和工艺的优劣。
提醒一句:不要迷信“全是芽头”。像白毫银针当然全是芽,但白牡丹、寿眉本就该有叶片。叶片里含有更多果胶和糖类物质,是后期转化出甜润口感的关键。有些商家为了卖相,把寿眉的粗梗全挑掉,反而失了风味骨架。
很多人买了散茶,随手扔进纸袋或塑料袋,结果三个月后发现茶味淡了,甚至发霉了。其实散茶因为蓬松,与空气接触面大,对储存环境更敏感。
我自己试过几种方法,总结下来最靠谱的是:
千万别放冰箱!除非是未发酵的绿茶且短期内喝不完。其他茶类放进冰箱,拿出来时温差会导致水汽凝结,反而加速变质。
有一次我贪便宜买了个“密封罐”,结果盖子橡胶圈老化,一个月后茶全吸了柜子里的樟脑味。从此以后,我买罐子必先空置一周,确认无异味才敢放茶。
其实聊了这么多,你会发现:散茶不是某种特定的茶,而是一种态度——尊重茶叶本来的样子,不刻意雕琢,不强行改变。它可能不够“整齐”,不够“规整”,但正是这份松散,让香气自由呼吸,让时间从容流淌。
下次再有人问你“散茶属于什么茶”,你可以笑着递给他一杯刚泡好的白牡丹:“尝尝看,这就是散茶的味道——自然、真实,还带着一点不完美的可爱。”
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